Rayan Cherki: Wajah Baru Manchester City yang Siap Dimainkan di Posisi Apa Saja
Kuatbaca - Manchester City terus melakukan regenerasi skuad demi mempertahankan dominasinya di panggung sepak bola dunia. Salah satu langkah strategis mereka pada bursa transfer musim ini adalah mendatangkan Rayan Cherki, gelandang serang berbakat asal Prancis, dari Olympique Lyonnais. Dengan biaya transfer mencapai 35,6 juta paun, City seolah menegaskan bahwa proyek jangka panjang tetap menjadi prioritas utama mereka.
Cherki, yang baru berusia awal 20-an, diproyeksikan menjadi pilar penting dalam menghadapi padatnya jadwal musim 2024/2025, termasuk persiapan menuju Piala Dunia Antarklub 2025. Dengan kontrak berdurasi lima tahun, City memberi sinyal kuat bahwa pemain muda ini bukan hanya pelengkap, melainkan calon bintang baru di lini serang mereka.
Pengganti De Bruyne? Tantangan Bukan Hal Baru
Kehadiran Cherki tak lepas dari kebutuhan City akan sosok kreatif baru pasca hengkangnya Kevin De Bruyne. Meskipun menyandang status legenda klub, De Bruyne tak lagi menjadi bagian dari proyek jangka panjang tim, membuka ruang bagi pemain muda untuk unjuk gigi. Cherki, yang dikenal punya visi bermain brilian dan kreativitas tinggi, dianggap punya potensi menempati posisi yang pernah diisi maestro asal Belgia tersebut.
Namun, menjadi pengganti figur sebesar De Bruyne tentu bukan tugas ringan. Meski demikian, Cherki tampak tenang menghadapi ekspektasi tersebut. Ia menunjukkan kedewasaan dalam menerima peran apa pun yang diberikan pelatih Pep Guardiola, selama dirinya bisa memberikan kontribusi nyata untuk tim.
Multitalenta di Lini Serang
Keunggulan Cherki bukan hanya pada kemampuan tekniknya yang mumpuni, tapi juga fleksibilitas posisinya. Ia terbiasa bermain sebagai gelandang serang (nomor 10), namun juga piawai saat dipasang di sisi kanan atau kiri lapangan sebagai winger. Bahkan, perannya sebagai second striker atau pendukung penyerang utama kerap menjadi senjata tak terduga bagi timnya di masa lalu.
Di musim terakhirnya bersama Lyon, Cherki tampil impresif dengan mencatatkan 12 gol dan 20 assist di berbagai kompetisi. Statistik itu menegaskan kontribusinya dalam menciptakan peluang sekaligus menjadi penyelesai akhir. Total selama berseragam Lyon, ia telah mengemas 29 gol dan 45 assist dari 185 penampilan—a angka yang cukup istimewa bagi pemain seusianya.
Menariknya lagi, Cherki dikenal sebagai pemain yang ambidextrous—mampu menggunakan kedua kaki dengan sama baiknya. Dari semua golnya, 18 dicetak dengan kaki kiri dan 9 dengan kaki kanan. Hal ini membuatnya menjadi ancaman di segala sisi lapangan, karena tidak mudah ditebak oleh lawan.
Filosofi Bermain yang Positif
Tak hanya urusan teknis, Cherki juga membawa semangat dan filosofi bermain yang positif. Ia merupakan tipe pemain yang menyukai permainan atraktif—mengolah bola, menampilkan skill individu, dan memberikan assist yang memanjakan rekan setimnya. Bagi Cherki, sepak bola bukan sekadar menang, tapi juga bagaimana membuat permainan menjadi menyenangkan untuk disaksikan.
Meski punya preferensi bermain di posisi gelandang serang, Cherki menyatakan siap menerima instruksi pelatih untuk bermain di posisi mana pun. Tujuannya sederhana: membantu tim meraih kemenangan. Dengan sikap profesional seperti ini, ia menunjukkan bahwa dirinya bukan sekadar pemain muda potensial, tapi juga siap untuk menjadi bagian integral dari skema besar Manchester City.
Dengan segala bekalnya, baik kemampuan maupun mentalitas, Rayan Cherki tampaknya siap menjalani tantangan barunya di Liga Inggris. Di bawah asuhan Pep Guardiola yang dikenal mampu memoles talenta muda menjadi bintang dunia, Cherki punya peluang besar untuk berkembang menjadi pemain kelas dunia dalam waktu dekat.
Kehadirannya akan menjadi salah satu daya tarik tersendiri musim ini. Publik Etihad tentu menanti aksinya di lapangan—apakah dia bisa menjadi kunci permainan City yang baru atau bahkan menciptakan identitasnya sendiri di tengah barisan pemain bintang lainnya.
Yang pasti, Rayan Cherki telah menunjukkan bahwa dia datang ke Manchester bukan hanya untuk belajar, tapi untuk bersinar. Dan untuk itu, dia siap dimainkan di mana saja.