Jelang Laga Kontra MU, Pelatih Chelsea Tegaskan Fokus pada Performa Tim Sendiri
Chelsea akan menjamu Manchester United di Stamford Bridge pada Sabtu (18/5) dini hari WIB dalam lanjutan Liga Inggris 2024/2025, dengan masing-masing tim menghadapi situasi yang sangat berbeda. Manajer Chelsea, Enzo Maresca, menegaskan bahwa fokus utama timnya adalah pada peningkatan performa sendiri, bukan kondisi lawan.
Pertemuan pertama kedua tim di musim ini berakhir imbang 1-1 di Old Trafford pada November lalu. Namun menjelang laga pekan ini, kondisi kedua klub berada di kutub yang berlawanan. Chelsea kini duduk di peringkat kelima dengan 63 poin dan tengah bersaing untuk mengamankan tiket Liga Champions musim depan. Sementara itu, Manchester United terpuruk di posisi ke-16 klasemen dengan hanya mengumpulkan 39 poin.
Setan Merah bahkan belum meraih kemenangan dalam tujuh laga terakhir Liga Inggris—dengan lima kekalahan di antaranya—dan dipastikan akan menutup musim dengan raihan poin dan posisi terburuk dalam sejarah keikutsertaan mereka di era Premier League.
Situasi krisis yang tengah melanda Manchester United dipandang bisa menjadi peluang emas bagi Chelsea untuk mengamankan poin penuh, terlebih mengingat The Blues harus memenangi dua laga terakhir melawan MU dan Nottingham Forest guna mengamankan posisi lima besar.
Namun, Maresca enggan terpengaruh kondisi lawan. Dalam konferensi pers yang dikutip dari Football.London, ia memilih untuk menekankan pentingnya fokus pada internal tim.
"Sejujurnya, saya lebih memilih berkonsentrasi pada tim ini. Bahkan ketika Anda berada dalam klub, memahami situasinya bisa sangat sulit—apalagi jika Anda di luar sana," ujar Maresca.
"Satu-satunya hal yang bisa saya lakukan adalah fokus pada pekerjaan kami di sini, berusaha memberikan yang terbaik untuk Chelsea. Soal situasi mereka (MU), itu menjadi urusan yang harus mereka selesaikan sendiri."
Lebih lanjut, Maresca menilai bahwa pertanyaan apakah saat ini adalah waktu yang tepat untuk menghadapi Manchester United bukanlah hal yang relevan.
"Bagi saya, ini bukan tentang kapan waktu terbaik menghadapi mereka. Ini semua soal kami, bagaimana kami tampil dan mencapai target yang kami incar," tegasnya.
Pertandingan ini diprediksi akan menjadi penentu penting bagi Chelsea dalam misi mereka kembali ke kancah elit Eropa, sementara bagi Manchester United, laga ini menjadi ujian berat dalam mengakhiri musim yang penuh kekecewaan.