Insting Striker Mikel Merino Bersinar, Arteta Beri Sinyal Peran Baru di Arsenal

1. Mikel Merino Jadi Pembeda, Gol Kelima sebagai Striker

Kuatbaca.com - Mikel Merino kembali mencuri perhatian setelah mencetak gol penting dalam kemenangan Arsenal 2-1 atas Fulham di Emirates Stadium, Rabu (2/4/2025) dini hari WIB. Uniknya, pemain yang dikenal sebagai gelandang itu mencetak gol kelimanya sejak diplot sebagai striker oleh manajer Arsenal, Mikel Arteta. Keberhasilan ini membuat banyak pihak mulai mempertanyakan: apakah Merino akan terus dimainkan sebagai ujung tombak?

Dalam situasi darurat akibat krisis penyerang, Arteta mencoba eksperimen dengan menempatkan Merino di lini depan. Hasilnya? Efektif dan memuaskan. Ia bukan hanya mencetak gol, tapi juga memainkan peran penting dalam pergerakan ofensif The Gunners.

2. Tak Hanya di Klub, Merino Juga Tajam di Timnas Spanyol

Performa apik Merino sebagai striker ternyata tak hanya terjadi di Arsenal. Saat memperkuat Timnas Spanyol, ia juga tampil impresif kala timnya bermain imbang 2-2 melawan Belanda. Di laga tersebut, Merino turut menyumbang satu gol, semakin menegaskan bahwa dirinya memiliki naluri mencetak gol yang cukup tajam bahkan ketika tidak bermain di posisi aslinya sebagai gelandang tengah.

Ini menjadi bukti bahwa Merino bukan sekadar pelapis darurat, tapi benar-benar punya insting alami sebagai striker modern.

3. Arteta Akui Insting dan Pemahaman Taktis Merino Sebagai Striker

Dalam wawancaranya yang dikutip dari situs resmi Arsenal, Mikel Arteta tak bisa menyembunyikan kekagumannya terhadap fleksibilitas Merino. Menurut Arteta, Merino memiliki kemampuan membaca ruang, memilih waktu yang tepat untuk bergerak, dan insting tajam dalam mencetak gol.

“Senang rasanya memiliki pemain seperti itu. Hari ini golnya memang berbeda, tapi ia tahu timing, posisi, dan peran sebagai penyerang dengan sangat baik. Ia memberikan ancaman nyata dan selalu hadir di ruang yang berbahaya,” ujar Arteta.

4. Peran Baru Merino, Solusi Sementara atau Awal Transformasi?

Krisis striker yang dialami Arsenal membuat Arteta harus memutar otak. Dengan absennya beberapa penyerang utama, termasuk Havertz yang dikabarkan harus menutup musim lebih awal, Merino muncul sebagai solusi yang tak terduga namun efektif. Namun pertanyaannya kini, apakah peran ini hanya bersifat sementara, atau justru awal dari transformasi Merino sebagai penyerang tetap?

Jika ia terus menunjukkan performa seperti ini, bukan tidak mungkin Arteta akan memolesnya sebagai striker alternatif jangka panjang, mengingat Arsenal dikenal gemar memainkan pemain serba bisa dalam skema taktik fleksibel.

5. Merino Tambah Dimensi Baru dalam Serangan Arsenal

Keberadaan Merino sebagai striker menambah warna dalam permainan ofensif Arsenal. Berbeda dengan striker murni yang cenderung menunggu bola di depan, Merino mampu turun lebih dalam untuk membangun serangan dan membuat kombinasi dengan gelandang lain seperti Declan Rice atau Martin Ødegaard. Kemampuannya dalam membaca permainan dan bertahan juga menjadi kelebihan yang jarang dimiliki striker biasa.

Dengan gaya main seperti itu, Merino bisa menjadi pilihan menarik dalam laga-laga krusial, terutama ketika Arsenal menghadapi lawan yang menerapkan garis pertahanan tinggi.

Eksperimen Mikel Arteta dengan menempatkan Mikel Merino sebagai striker membuahkan hasil luar biasa. Dalam kondisi darurat, Arsenal justru menemukan opsi baru yang bisa memberi solusi jangka panjang. Naluri mencetak gol, pemahaman taktis, dan fleksibilitas posisi membuat Merino jadi aset berharga. Jika tren ini terus berlanjut, bukan tak mungkin Mikel Merino akan dikenal bukan hanya sebagai gelandang top, tapi juga striker dadakan yang sukses bertransformasi.